home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 051391 / 0513003.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  6.2 KB  |  143 lines
  1. <text id=91TT1004>
  2. <title>
  3. May  13, 1991: Shevardnadze Speaks Out
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. May  13, 1991  Crack Kids                            
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 36
  13. Shevardnadze Speaks Out
  14. </hdr><body>
  15. <p>By Eduard Shevardnadze, John Kohan, James Carney
  16. </p>
  17. <p>     When Soviet Foreign Minister Eduard Shevardnadze
  18. addressed the Congress of People's Deputies last December, not
  19. even Mikhail Gorbachev was prepared for his old friend's
  20. shocking announcement. Warning that "reactionaries" were trying
  21. to gain control of the government and that "dictatorship is
  22. coming," Shevardnadze angrily resigned his post. Though
  23. Shevardnadze never directly criticized Gorbachev, his words were
  24. interpreted as an admonition to Gorbachev that he risked
  25. becoming a captive of the military as he struggled to control
  26. the country's chaos.
  27. </p>
  28. <p>     When Shevardnadze tours the U.S. this month, he will have
  29. a new title: president of the Soviet Foreign Policy
  30. Association, an independent think tank on international issues
  31. that he helped found in February. Last week Shevardnadze met for
  32. 40 minutes with TIME Moscow correspondents John Kohan and James
  33. Carney in the association's sparsely furnished Moscow
  34. headquarters, which still smells of fresh paint and plaster.
  35. Excerpts from the interview:
  36. </p>
  37. <p>     Q. Do you still believe that a dictatorship may be coming?
  38. </p>
  39. <p>     A. The threat has not diminished. I'd say the situation
  40. has become more tense, whether we're talking about the economy,
  41. society, politics or ethnic conflicts. But nobody can tell
  42. where the dictator might come from. History knows many examples
  43. when political unknowns have emerged. Take Hitler, for example.
  44. Who knew him? The situation in his country was so bad that he
  45. managed to force his way into power and cause so much misery and
  46. tragedy. I don't mean to say this will happen here. But if we
  47. fail to stabilize events and the country plunges into chaos, the
  48. people may demand a man with a strong hand and dictatorial
  49. inclinations who would bring about order.
  50. </p>
  51. <p>     Q. What do you think about the joint statement calling for
  52. a new union treaty that Gorbachev and the leaders of nine of
  53. the country's 15 republics signed two weeks ago?
  54. </p>
  55. <p>     A. It is an important, positive development. I have often
  56. spoken out in favor of dialogue between Gorbachev and Russian
  57. leader Boris Yeltsin. What they have agreed on does not cover
  58. everything, but it sets forth some basic principles. It is a
  59. good beginning.
  60. </p>
  61. <p>     Q. What did you think of the Communist Party plenum that
  62. was held after Gorbachev met with the nine leaders?
  63. </p>
  64. <p>     A. I don't want to comment on the plenum. I have an
  65. unpleasant feeling about it, particularly because some
  66. participants called for the introduction of a state of emergency
  67. and demanded Gorbachev's resignation. This goes against my own
  68. convictions.
  69. </p>
  70. <p>     Q. How are your relations with Gorbachev?
  71. </p>
  72. <p>     A. They are normal. Of course, we don't have as much
  73. contact with each other as before. He is very busy, and I have
  74. many things here to take care of.
  75. </p>
  76. <p>     Q. Has Gorbachev consulted your association?
  77. </p>
  78. <p>     A. We had a long conversation recently in which we covered
  79. many subjects, including major political issues. Our future
  80. contacts will depend on how well the association works.
  81. President Gorbachev will need us if we can produce interesting,
  82. useful and original ideas. But if we limit ourselves to
  83. collecting membership dues, then nobody will want us.
  84. </p>
  85. <p>     Q. Many people believed your resignation signaled the end
  86. of "new thinking" in Soviet foreign policy. Are we entering a
  87. period in which the pursuit of national interests will once more
  88. be dominant?
  89. </p>
  90. <p>     A. You know, there is one particular issue where the
  91. national interests of the Soviet Union and the U.S. are
  92. completely identical. This is the problem of stability in the
  93. Soviet Union. If we manage to control our domestic situation,
  94. we can count on good Soviet-American relations. If our country
  95. should plunge into anarchy, it will be hard to predict the
  96. consequences and how they will affect our relations.
  97. </p>
  98. <p>     Q. What role does the military-industrial complex play in
  99. the life of your country?
  100. </p>
  101. <p>     A. Our military-industrial complex has an immense
  102. potential that has not been properly used so far, especially
  103. when we consider the reductions going on in weapons and armed
  104. forces. We are late in coming up with a program for conversion.
  105. We should have done this back in 1985, when we first proclaimed
  106. the principles of new thinking, and after the Geneva summit,
  107. when we talked about the impossibility of waging a nuclear war
  108. and decided to normalize relations with the U.S. We invite
  109. Americans to visit our military-industrial complex. I cannot say
  110. that all doors are already open, but many enterprises are ready
  111. to cooperate.
  112. </p>
  113. <p>     It would be naive to think we could demilitarize the
  114. Soviet Union in two, three or even four years. It's a process
  115. that requires an equal response from our partners. Work is
  116. going on now to reform the military. I support a professional
  117. army. It would be better to have fewer but better-equipped
  118. soldiers, who are guaranteed a better standard of living.
  119. </p>
  120. <p>     Q. When you resigned, you spoke about democratic-minded
  121. reformers slinking "into the bushes." Are they still in hiding?
  122. </p>
  123. <p>     A. Those small saplings have since grown into large trees.
  124. But, seriously speaking, there is a different trend now--and
  125. not necessarily because I made that warning. Democrats have
  126. begun to think about the need for unity and developing a common
  127. platform. That is all for the good. But I think they should move
  128. faster.
  129. </p>
  130. <p>     Q. Do you ever have any regrets about your decision to
  131. resign?
  132. </p>
  133. <p>     A. No, I have no regrets. I suffered a good deal in making
  134. my decision, but it was based on my moral principles, my
  135. political convictions. I believe what I did was right. I don't
  136. know how much use it was to society, democracy and perestroika.
  137. But I am convinced I was right.
  138. </p>
  139.  
  140. </body></article>
  141. </text>
  142.  
  143.